Salvatore Ferragamo è tra i marchi più conosciuti dell’Italian style al mondo ed è sinonimo di “fashion and luxury, ossia alta moda e lusso. E’ attualmente una delle maggiori ditte creatrici, produttrici e distributrici di accessori e abbigliamento di alta moda a livello europeo e mondiale. Salvatore Ferragamo, creatore del marchio omonimo, è stato uno dei più influenti designer di calzature del ventesimo secolo, popolare anche a Hollywood dove portò con successo le sue calzature fatte a mano, dal design unico e anatomicamente perfette, un connubio eccezionale di bellezza e comodità.Salvatore Ferragamo nasce a Bonito, a pochi chilometri da Napoli, e a nove anni realizza il suo primo paio di scarpe per la comunione della sorellina.. La sua passione per le scarpe cresce, e dopo avere studiato l’arte del calzolaio a Napoli per un anno, cinque anni più tardi apre la sua prima bottega nella casa dei genitori. Nel 1914, ad appena 16 anni, emigra in America e si stabilisce prima a Boston e poi a Hollywood dove apre, con i suoi fratelli, un laboratorio di scarpe. Inizialmente si occupa solo della riparazione delle calzature ma in seguito inizia a progettare e creare scarpe su misura, che ben presto, grazie al suo incredibile talento, diventano articoli apprezzati e ricercati dalle star. Al “calzolaio delle Star“, così viene ormai chiamato Salvatore, viene assegnato l’incarico di progettare calzature per le produzioni cinematografiche di Hollywood: le celebri scarpette di rubino di Dorothy nel film “Il mago di Oz” del 1939, sono opera sua. Dive come la Dietrich e la Garbo diventano assidue frequentatrici del suo primo importante negozio in Hollywood Boulevard. Per Marylin realizza i mitici decoltè, per Audrey Hepburn le famosissime ballerine e per Ava Gardner i sandali per interpretare il personaggio di Evita Peron. Le calzature fatte a mano di Salvatore Ferragamo stupiscono e meravigliano per la stravaganza ed originalità delle forme e dei materiali utilizzati: sete indiane, broccati cinesi e piume di colibrì con i tacchi disegnati a forma di cavatappo o a piramidi capovolte. Salvatore è però interessato oltre che all’estetica anche alla comodità delle sue calzature. Così si iscrive alla University of South California e studiare anatomia. Grazie ai suoi studi di anatomia inventa un supporto in acciaio che inserito nella soletta della scarpa la rende estremamente comoda e confortevole.Dopo tredici anni di attività negli Stati Uniti, ritorna in Italia nel 1927 e si stabilisce a Firenze dove da vita alla sua etichetta. Nel 1929 apre un laboratorio in via Manelli, concentrando i suoi sforzi sulla sperimentazione e brevettando numerosi modelli ed innovazioni tecniche: le sue creazioni spaziano dai modelli più bizzarri, spesso veri e propri oggetti d’arte di altissimo design, a linee di eleganza più tradizionale e sono molti gli stilisti che ancora oggi traggono ispirazione dalla sua maestria.
Salvatore Ferragamo muore nel 1960 all’età di 62 anni ma non il suo nome sopravvive grazie all’azienda familiare. Il Marchio Ferragamo è ormai di fama internazionale e non opera più solamente nel campo delle calzature di lusso ma ha esteso la sua attività anche borse, accessori, montature d’occhiali, foulard e cravatte di seta, valige, profumi ed una linea prêt-à-porter di vestiti. Per ricordare il fondatore del marchio la famiglia Ferragamo ha aperto nel 1995 un museo, il museo Salvatore Ferragamo. Il museo possiede una collezione di oltre 10mila scarpe, a cui si aggiungono fotografie, brevetti, libri, riviste, calchi dei piedi delle dive più famose. Il Museo organizza anche Mostre, convegni, eventi, corsi di formazione interna ed esterna all’azienda, borse di studio per giovani stilisti della calzatura. L’obiettivo è quello di offrire delle chiavi di lettura innovative ed originali ed avere iniziative che rispecchino i valori di immagine e di qualità del marchio incentivando nei giovani la creatività e la voglia di fare. Per il 2008 sta organizzando una mostra a Shanghai, dedicata alla storia del marchio Ferragamo che compie 80 anni.
